L’équipe « Déformation et structures » étudie les phénomènes géologiques à toutes les échelles de temps, de la seconde au million d’années.
Nous utilisons la géodésie spatiale et la sismologie pour suivre l’accumulation progressive des contraintes à l’origine des grands séismes, des glissements sismiques et asismiques aux limites des plaques tectoniques, ainsi que des déformations lentes et transitoires dans les intérieurs continentaux. Nous complétons ces approches observationnelles par des études en laboratoire sur les processus de rupture fragile allant des conditions de proche-surface jusqu’à des pressions élevées, ainsi que par une modélisation mécanique et numérique des déformations sur et autour de systèmes de failles complexes.
L’équipe étudie en outre comment la déformation s’accumule au cours du temps géologique pour façonner des structures majeures telles que les ceintures orogéniques, les marges continentales et les dorsales médio-océaniques. Nous exploitons des approches multidisciplinaires, allant de la géologie structurale (sur terre et sur les fonds marins, grâce à l’utilisation de technologies submersibles innovantes) à l’imagerie sismique, en passant par la cinématique des plaques à grande échelle et la modélisation géodynamique. La rhéologie de la lithosphère est un thème fédérateur parmi les nombreuses activités de l’équipe, car nous cherchons tous et toutes à comprendre comment les plaques tectoniques — et l’asthénosphère sous-jacente — se déforment, de l’échelle granulaire à l’échelle macroscopique, et réagissent à divers forçages, qu’ils soient géologiques (transformations minérales, magmatisme, circulation des fluides…) ou liés au climat (la charge hydrologique des failles, les processus de surface…).